Quand vous pensez à la méditation, vous imaginez probablement quelqu’un aux jambes croisées, les yeux fermés, peut-être en chantant. Si vous vous êtes essayé à la méditation, vous pourriez même penser à vous asseoir tranquillement tout en vous concentrant sur votre respiration et la façon dont votre corps se sent. Mais tout comme il existe de nombreuses façons de faire de l’exercice, il existe de nombreuses façons de méditer. Et tout comme différents exercices ciblent différentes parties du corps, chaque technique vise quelque chose de différent dans votre cerveau.
Entraînez votre cerveau
En 2017, deux études du projet ReSource du Max Planck « Institute for Human : Cognitive and Brain Sciences à Leipzig », en Allemagne, ont été publiées dans « Science Advances ». Pour les études, les chercheurs ont formé 300 volontaires à trois techniques de méditation. Ensuite, ils ont analysé les effets de chaque technique au fur et à mesure que les volontaires les pratiquaient régulièrement pendant trois mois chacun, l’un après l’autre pendant trois mois.
Voici un aperçu du fonctionnement de chaque technique et de ce qu’elle a fait au cerveau des bénévoles.
Quel type de méditation vous convient le mieux ?
Méditation de pleine conscience :
Pour cette technique, que les chercheurs appelaient la méditation de » présence « , les gens concentraient leur attention simplement sur ce qu’ils ressentaient lorsqu’ils respiraient, guidant doucement leur attention chaque fois qu’ils s’éloignaient. Ils ont également effectué un exercice de « scintigraphie corporelle », où ils se sont concentrés sur la sensation et la présence de chaque partie du corps, l’une après l’autre, de la pointe des orteils jusqu’au sommet de la tête. Ils ont utilisé ces mêmes techniques de pleine conscience dans diverses autres activités, comme se concentrer sur ce que l’on ressent lorsqu’on marche ou se concentrer sur les curiosités, les odeurs et les goûts.
L’une des études a utilisé l’IRM pour évaluer les différences dans les structures cérébrales après la formation. La méditation de la pleine conscience était associée à un cortex préfrontal et à un lobe pariétal plus épais, les deux étant liés au contrôle de l’attention.
Méditation de compassion :
Les chercheurs ont appelé cette technique « méditation de l’amour bienveillant ». La méditation de compassion consiste à se connecter avec le sentiment d’amour et d’attention pour quelque chose ou quelqu’un d’autre. Au cours de chaque séance, les bénévoles ont commencé par s’imaginer eux-mêmes, puis un » bienfaiteur » – quelqu’un qui leur fait du bien, comme un parent ou un partenaire romantique – et par transmettre des sentiments d’amour, de gentillesse et de bons vœux à eux-mêmes et à ce bienfaiteur.
Au cours des séances suivantes, ils ont étendu ces sentiments à quelqu’un dont ils se sentaient neutres, puis à quelqu’un avec qui ils avaient des » difficultés « , et enfin à tous les êtres sur Terre. Pour stabiliser et favoriser les expériences d’amour bienveillant, écrivent les chercheurs, nous avons demandé aux participants de répéter mentalement des phrases telles que » Puissiez-vous être heureux « , » Que vous soyez en santé « , » Que vous soyez en sécurité » et » Que vous viviez avec facilité « . Ils ont aussi mis l’accent sur l’acceptation de leurs émotions et la pratique du pardon et de l’auto-compassion.
Cette partie comprenait également un exercice à l’intention des partenaires. Au cours de l’exercice, une personne racontait à l’autre personne quelque chose qu’elle avait vécu ce jour-là et qui était difficile ou qui l’avait rendue reconnaissante. Le conteur s’est concentré sur ce qu’il ressentait à l’époque sans interpréter la situation, et l’auditeur a écouté attentivement sans donner de commentaires. Puis les rôles ont été inversés.
Après tout cela, le cerveau des volontaires a montré une augmentation du système limbique, qui traite les émotions. Ils ont également eu un coup de fouet à leur isolation antérieure, ce qui vous aide à identifier consciemment vos émotions.
Formation sur la prise de points de vue :
Dans le module « perspective », les volontaires ont réalisé un exercice en solo destiné à les aider à observer leurs propres pensées en tant qu’événements mentaux au lieu de représentations de la réalité. Dans la première phase, ils se sont entraînés à donner à leurs pensées des étiquettes comme « moi » ou « autre », « passé » ou « futur », ou « positif » ou « négatif ». Au fur et à mesure qu’ils acquièrent de l’expérience, ils finissent par observer les allées et venues des pensées sans s’y impliquer.
Le module sur la perspective a également fait l’objet d’un exercice avec les partenaires. Tout d’abord, tous ces volontaires se sont familiarisés avec l’approche des systèmes familiaux internes (SFI), qui divise l’esprit en sous-personnalités ou « parties intérieures » – par exemple, les « managers » sont des parties qui tentent de vous garder en contrôle de chaque situation, les « exilés » sont des parties qui tentent de vous protéger de la douleur, et les « pompiers » sont des parties qui réagissent lorsque les exilés sont activés afin de faire taire les mauvais sentiments.
Après cela, l’exercice du partenaire ressemblait beaucoup à celui utilisé pour la compassion, sauf que les histoires étaient racontées du point de vue de l’une de ces « parties intérieures » sans dire à l’auditeur lequel – l’auditeur devait le découvrir à partir de l’histoire. Cela a aidé le conteur à avoir une vue d’ensemble de ses propres expériences et l’auditeur à déduire la perspective du conteur. Cette formation de mise en perspective a été associée à un épaississement du cortex préfrontal ventrolatéral, de la région occipitale gauche et du gyrus temporal moyen – tous liés à la théorie de l’esprit : la capacité de comprendre que les autres ont des croyances, des intentions et des perspectives qui sont différentes.
